1 - INTRODUCCION
Internet es la principal red de ordenadores que en la actualidad existen. Enlaza miles de redes locales de todo el mundo permitiendo la comunicación entre personas de distintos países y la transferencia de información en forma de ficheros.
Para aproximarnos a lo que ésto significa, consideremos al ordenador personal (PC) como el primer elemento de nuestra iniciación en la informática. En un PC, tenemos la posiblidad de ver y de procesar toda la información que seamos capaces de almacenar en nuestro disco duro, o en nuestros diskettes. La capacidad de almacenar información en los discos duros actualmente es enorme, pero en cualquier caso, siempre estará limitada por su propio tamaño físico. Si queremos transmitir información almacenada en el disco duro a otro ordenador, o si queremos "traer" a nuestro disco duro información almacenada en otro ordenador, el procedimiento más simple es copiar la información en cuestión en un diskette, y "llevar" o "traer" el diskette. El siguiente paso, es conectar varios ordenadores mediante un cable físico para, que de ésta forma, todos puedan acceder a la información que exista en cada uno de ellos. Así habremos creado una red local.
De forma esquemática, una red local está dispuesta de forma que existe un ordenador principal SERVIDOR, que es el que organiza el funcionamiento de la red, y un número determinado de ordenadores conectados al mismo llamados CLIENTES. Este esquema vale tanto para una red en la que todos los ordenadores estan situados cerca los unos de los otros unidos, como antes se decía, por un cable físico, p. ej. los ordenadores de una empresa en el mismo edificio, como para ordenadores que esten situados a kilómetros de distancia. Aquí podríamos incluir como ejemplo a la misma empresa anterior, con sucursales en varios continentes, que tuviera unidos sus ordenadores por linea telefónica. Tambien podría considerarse como ejemplo una empresa que dispusiera únicamente de un servidor, que se dedicara a dar servicio a usuarios particulares, que conectaran sus ordenadores domésticos al servidor mediante linea telefónica.
Todos éstos serían ejemplos de redes locales.
Actualmente existen infinidad de redes de éste tipo en todo el mundo, tanto de empresas, gobiernos, instituciones académicas, etc.
Internet es una red de redes. En alguna forma, es un sistema de comunicaciones al que pueden incorporarse todas las redes que lo deseen. Actualmente conecta a millones de ordenadores en todo el mundo.
Las distancias físicas desaparecen. Nos cuesta lo mismo y tenemos la misma facilidad para intercambiar información con ordenadores cercanos que con otros situados al otro lado del globo.
Internet abre las puertas a grandes posibilidades. Los potenciales de comunicación son incomparables. La cantidad de información sobre cualquier tema imaginable en forma de documentos es inmensa. Se puede acceder a fuentes de información almacenada en miles de ordenadores por todo el mundo y dado que es un medio totalmente interactivo, cada uno de sus usuarios puede aportar su conocimiento publicando información.
Existe también la posibididad de intervenir en debates sobre cualquier tema en los que participan personas de cualquier parte del mundo unidas por su afición o interes por un tema en concreto, existiendo miles de temas. El correo electrónico y las charlas en tiempo real son otros de los servicios mas importantes que nos ofrece la red.
Cuando hablamos de transmisión de información en internet tenemos que pensar en todo tipo de información, desde documentos de texto hasta vídeos pasando por imagenes y sonidos..
La conexión física entre los ordenadores se realiza desde hilo telefónico hasta sistemas de radio y satélite.
Los sitemas operativos en que funcionan estas redes es variado. Es significativo resaltar que se ha creado un estandar que ha permitido la existencia de INTERNET, que es el protocolo TCP/IP (Transport Control Protocol /Internet Protocol) que posibilita la comunicación entre estos diferentes sistemas. Sobre esta base se han construído otros protocolos que posibilitan los diferentes servicos que ofrece internet.
CORREO ELECTRONICO : Permite enviar mensajes en forma de ficheros a usuarios INTERNET en cualquier parte del mundo. Los mensajes llegan de un extremo a otro del planeta en cuestion de segundos. Al poder enviar cualquier tipo de fichero, podemos ver las ventajas de este sistema respecto al correo tradicional y al fax.
TELNET : Este servicio nos permite conectarnos a un ordenador para manejarlo de la misma manera que si lo hicieramos desde su mismo teclado. Hay ordenadores que ofrecen bases de datos y catálogos de biblioteca a cualquier usuario, y otros de acceso más restringido.
FTP : File Transfer Protocol. Este servicio permite transferir cualquier tipo de archivo entre ordenadores. Se utiliza para traer aplicaciones desde ordenadores remotos. Si permiten el acceso a cualquier usuario se llaman servidores FTP anónimos.
GOPHER : Permite localizar información utilizando menús. Cada opcion nos puede llevar a diferentes ordenadores. Este servicio se ha quedado obsoleto con la aparicion de la WWW.
WAIS : Permite localizar la informacion buscando en bases de datos indexadas palabras clave sobre los temas que nos interesen.
NEWS o grupos de discusion. Permite participar en miles de grupos donde se opina, debate, pregunta, responde de un tema concreto. Existen mas de 10.000 temas o grupos de discusión. Es una manera de compartir ideas y en muchos casos de solucionar problemas concretos ya que son grupos accesibles desde cualquier parte del mundo y es muy posible que a un foro determinado acceda gente especialista en ese tema.
WWW : World Wide Web (La telaraña que envuelve al mundo). Es un sistema de "Hojas", o "Páginas" que cualquier usuario de Internet puede dejar a la vista de todo el mundo (casi literalmente). Es es sistema más popular dentro de Internet. Más adelante lo veremos con detalle.
1. 3 QUE SE NECESITA PARA REALIZAR LA CONEXION A INTERNET
Supuesto un ordenador PC, con una configuración mínima 486 DX con 4Mb de RAM, para conectarlo a internet mediante una linea telefónica convencional es necesario:
- Disponer de un modem.
Dado que los ordenadores funcionan en forma digital y las líneas telefónicas transmiten voz en forma analógica, es necesario la utilización de los llamados modems (MOdulador-DEModulador), que interpuestos entre el ordenador y la linea de teléfono, realizan la transformación de la señal digital que sale de nuestro ordenador en la analógica que requiere la transmisión por línea telefónica, e inversamente, la señal analógica que nos viene por la linea de teléfono, la transforman en digital, ya procesable por el ordenador.
- Disponer de los programas para acceder a todos sus servicios, y configurarlos
- Contratar los servicios de un proveedor de internet.
Un PROVEEDOR DE INTERNET es una empresa que se dedica a facilitar la conexión a Internet. Dispone en todo momento de una red de ordenadores conectados a Internet, y como en el caso a que anteriormente nos referíamos al hablar de las redes locales, permite que nos conectemos a ellos por linea telefónica. (La conexión entre nuestro ordenador, o red de ordenadores, con el proveedor se puede realizar de otras maneras, dependiendo de nuestras necesidades).
1.3.1 CONFIGURACION EN WINDOWS 95
Desde nuestro ordenador, podemos acceder a Internet desde múltiples sistemas operativos. Como ejemplo vamos a describir los pasos a dar desde el S.O. WINDOWS 95.
Suponemos un contrato de acceso a Internet con un proveedor. Este nos facilitará los programas necesarios para conectarnos, y nos dejará acceso a sus ordenadores por linea de teléfono. Haremos una llamada directa a un número que nos facilite el proveedor o llamaremos al número 055 que nos conecta igualmente a nuestro proveedor utilizando la red de comunicaciones propiedad de la Compañía Telefónica S.A. llamada INFOVIA. Para poder acceder por vez primera a INTERNET, y automatizar las siguientes conexiones, deberemos configurar nuestro equipo. Dependiendo de las características de cada ordenador y proveedor, podrá haber algunas variaciones. Deberemos dar los siguientes pasos:
- CONFIGURACION DEL MODEM:
Instalamos el Modem. En primer lugar haremos que nuestro PC lo detecte como una de las partes que componen nuestro equipo. Para ello debemos ir secuencialmente a los iconos: Mi PC, Panel de control, modem:
Siguiendo las instrucciones que nos da la pantalla, llegaremos a una pantalla similar a la que siguiente en la que se nos muestran los modems que el propio Windows 95 ha detectado:
- ACCESO TELEFONICO A REDES
Debemos comprobar la existencia de un icono llamado ACCESO TELEFONICO A REDES en la ventana "Mi PC". Si no existe, deberemos instalarlo desde los disquetes o el CDROM de instalación de Windows 95, partiendo de la siguiente secuencia: Mi PC, Panel de Control. Agregar o quitar programas, Instalación de Windows, Comunicaciones:
Estará remarcada la opción de Acceso telefónico a redes y elegiremos "aceptar". Se nos pedirá los disquetes o el CDROM de instalación de Windows 95. Al final debemos de tener el icono en Mi PC:
De ésta forma, ya tenemos instalado el Software necesario para establecer conexiones con redes. El paso siguiente, es adaptar el software a la conexión concreta que queremos hacer.
Para ello, debemos indicar al ordenador las características de la conexión en cuestión, creando un acceso directo particular para nuestro proveedor. Pulsaremos la siguiente secuencia de iconos: Acceso telefonico a redes y Realizar nueva conexión. Se nos pedirá un nombre para dar a esa conexión (podemos dar el nombre del proveedor, por ejemplo) y el número de teléfono al que el ordenador llamará automáticamente cada vez que se pulse el icono que se creará, que será de ésta forma:
Hemos llamado JET a la nueva conexión. Aún nos queda configurarla. Para ello seguiremos la siguiente secuencia de iconos: Archivo, Propiedades (con la conexión resaltada), Tipo de Servidor:
En Protocolos de red admitidos debe de estar remarcada la opción TCP/IP. Pulsando sobre configuración de TCP/IP remarcar:
Dirección IP asignada por el servidor
Direcciones del Servidor de Nombres asignadas pro el usuario. Aqui pondremos las que nuestro proveedor nos haya indicado.
- PROTOCOLO TCP/IP
En Panel de control, Red, Configuración, Protocolo, Agregar:
Seleccionar:
Microsoft TCP/IP. Debemos de obtener una pantalla similar a la siguiente:
Ya tenemos el PC con el modem instalado, conectado a la linea telefónica, y tenemos también el software configurado. Abrimos las pantallas de Mi PC, Acceso telefónico a redes y pulsamos sobre el icono que hemos creado con el nombre de nuestro proveedor. La primera vez que hacemos esto nos sale una pantalla como (en el caso de la siguiente imagen hemos llamado a la conexión JET):
Pondremos nuestro nombre de usuario, el que nos haya asignado o hayamos convenido con el proveedor. En el caso de hacer la conexión mediante INFOVIA, el nombre de usuario suele ser de la forma usuario@proveedor (por ejemplo carlos@jet). La contraseña es una palabra que solo debemos de conocer nosotros. Para que no sea facilmente descifrable por otro usuario de la red, se recomienda no poner palabras con significado, combinando letras y números.
Al pulsar "conectar", automáticamente se realizará la llamada telefónica y si hemos configurado bien el equipo siguiendo los anteriores pasos, veremos una pantalla como:
A partir de éste momento, estamos conectados con nuestro proveedor por linea telefónica. Evidentemente, estaremos "consumiendo teléfono" hasta que no "colguemos". Para cortar la conexión, o "colgar" el teléfono, pulsaremos el icono "desconectar".
Básicamente, hay dos tipos de ordenadores en internet: unos que ejecutan unos programas llamados servidores, estan permanentemente conectados a internet, en espera de una conexión de otro ordenador que ejecute un programa llamado cliente. Por extensión, a los ordenadores que ejecutan estos programas se les llama servidores (hosts) y clientes. Los servidores son los que ofrecen los servicios propios de Internet ( correo electrónico, FTP, TELNET, WWW ...), y los clientes son los ordenadores que se conectan para obtener información. Se comprenderá la necesidad de la conexión permanente de los servidores a Internet, por ejemplo en el caso de los servidores de correo electrónico, para que podamos acceder a este servicio en cualquier momento, y para que cualquier usuario Internet en cualquier parte del mundo pueda hacer lo mismo.
A este sistema se le llama cliente/servidor.
1.5.2 DENOMINACION DE ORDENADORES
Cada ordenador conectado a internet tiene asignado un número único en toda la red. Se llama dirección IP y es de la forma: 194.179.100.10, cuatro números entre 0 y 255 separados por puntos. Esta asignación de números es similar a la de la red telefónica normal, en la que no puede haber repetición de números.
Ello quiere decir que para conectarnos a Internet, en principio, debemos de "marcar" el número del servidor al que queramos conectarnos, y teóricamente, deberíamos conocer los números de los ordenadores que pudieran interesarnos. Para facilitar a los usuarios la identificación de los servidores existen equivalencias entre estos números y unos nombres normales (compuestos por letras), de forma que las direcciones IP de los servidores sean manejadas con más facilidad. Se llaman nombres de dominio. Las equivalencias entre Dirección IP (número) y Nombre de dominio (letra) estan en bases de datos en los llamados SERVIDORES DE NOMBRE DE DOMINIO (DNS). Cuando nos conectamos a Internet, nuestro Proveedor debe indicarnos la dirección del DNS, por el que de forma automática deben pasar nuestras llamadas. De ésta forma, cuando hagamos una llamada a un Servidor, lo haremos con las letras que lo identifican, es decir con su nombre, y el servidor DNS, será el que facilitará la direccion IP.
Los nombres de dominio son de la forma: www.jet.es. La estructura de los mismos es jerárquica: La parte mas a la derecha es el dominio de nivel superior, hacia la izquierda son subdominios de los de la derecha, hasta el nombre mas a la izquierda que es el nombre del ordenador. En el caso anterior se trata del servidor WWW de la empresa JET situada en España.
Los dominios de nivel superior si son de dos letras suelen indicar el pais en el que esta el ordenador, algunos dominios son:
ar - Argentina
au - Australia
ec - Ecuador
es - España
uk - Reino Unido
jp - Japón
mx - Mexico
Internet inició su desarrollo en los Estados Unidos de América. Por ello, en un principio no existió ningun dominio específico para éste país. Los nombres de dominio, correspondían a distintos tipos de organizaciones:
com - Organización comercial
edu - Isntitución educativa
gov - Institución gubernamental
int - Organización internacional
mil - Organización militar
net - Organización de red
org - Organización sin ánimo de lucro
y la cuestión ha seguido así hasta el presente.
Los servidores permiten el acceso a los ordenadores cliente, en algunos casos de forma directa, y en otros casos, tras una identificación del usuario que esta intentando el acceso.
Esto es necesario en el caso del correo electrónico. Nuestro proveedor creará una cuenta en el servidor de correo electrónico, es decir, un directorio donde se almacenaran los mensajes que nos vayan llegando. Para recoger el correo (para poder tener acceso a nuestro espacio privado de disco duro en el servidor) es necesario identificarse previamente como usuario, e indicar la clave que corresponda.
Otros servidores en internet a los que se accede mediante usuario/clave a una cuenta son los de Telnet y Ftp. En muchos casos se facilita la entrada en una cuenta a cualquier usuario difundiendo el nombre de usuario y no poniendo clave de acceso o permitiendo cualquiera. Es el caso de los llamados servidores de FTP anónimo, que ponen a disposición de todo aquel que acceda como usuario "anonymous" una serie de ficheros.
